Kabanata 192: Tatlong hanay
Kabibitaw lamang ni Nicole sa malamig na kamay ni Marta nang sumampa siya sa bangkang nakatali sa mataas na bintana. Sumunod ang Rueda guard. Hawak ng rescuer sa ibabaw ng ulo ang supot ng naburang voice harvester.
Kumalas ang lubid. Umatras ang bangka mula sa gusali habang bumubuhos mula sa mga alulod ang maruming tubig. Sa ibaba, humahampas ang baha sa mga pinto at bintana. Lumulutang ang yero, kahon, at mga supot ng harina sa makitid na eskinita. Nilamon ng ulan ang panaderyang iniwan nila.
Sa Washington, tumunog ang ligtas na linya.
“Ligtas na silang dalawa,” sabi ng Palace rescuer.
Napapikit si Jiro. Saka siya humarap sa control room. Sa sahig, nakahalo ang basyo ng bala sa bubog at piraso ng kable. Pula at bughaw na liwanag ang gumagapang sa hanay ng mga kabinet. Sa gilid, nakaposas ang commander sa pagitan ng dalawang pulis.
Humingi si Jiro ng panulat kay Claire. Masakit pa ang nakabalot niyang kanang palad, kaya kaliwa ang ginamit niya sa salaming dingding.
SIGURADO.
“Una, nailabas sina Nicole at Marta,” sabi niya. “Nasa kustodiya ang harvester. Burado ang mga voice file, pero parehong naitala nito at ng Node 17 ang Transfer 64B patungong Hong Kong.”
Idinagdag ni Vega ang isa pang tiyak: putol pa rin ang Palace Node 02. Ang Node 17 sa Washington ay lokal na kopyang nananatiling aktibo.
Isinulat ni Jiro ang ikatlo. Ang tinig na nagsabing Ako ang nag-utos. Ako ang Marco Leon ay kinopya mula sa boses niya. Huwad din ang pag-iyak ni Claire at ang pahayag na nakita niyang binaril ni Jiro si Luis.
“Hindi ko sinabi iyon,” sabi ni Claire. “Hindi ikaw ang bumaril kay Papa.”
Walo pa rin ang succession. Siyam ang rewrite. Hindi kailanman nakuha ang buhay na bakas ng kanang palad ni Jiro.
Sa tabi nito, sumulat siya:
POSIBLE.
Maaari ngang Harbour Mirror ang tumanggap ng Transfer 64B. Maaari rin itong “isa pang pinto” na tinutukoy ng commander. Posible ring kasama sa ipinadala ang boses ni Nicole.
“Pero hindi natin alam ang laman,” sabi ni Jiro. “Hindi natin tatawaging katotohanan ang hinala.”
BINAGO.
Sa ikatlong hanay, inilista niya ang huwad na access log na naglagay sa kaniya sa La Vista noong gabing binaril si Luis; ang kinopyang pag-amin; at ang tala na nagtutulak sa kaniya bilang susunod na Marco Leon.
Tinitigan ni Jiro ang sarili niyang pangalan sa screen. Parang anino itong pilit idinidikit sa buhay ng ibang tao.
“May nabago sa loob ng makina,” sabi ni Vega. “Hindi pa ang legal mong pagkakakilanlan.”
Walang tunay na pirma ni Jiro. Walang kusang pag-amin. Walang buhay na bakas ng palad o legal na dokumentong naglipat sa kaniya ng pangalan at mga kasalanan ni Miguel.
Ipinatong ni Esther ang kamay sa balikat niya.
“Hindi numero ang pangalan mo.”
Binilugan ni Jiro ang SIGURADO.
“Patutunayan natin kung sino ang gumawa ng bawat krimeng ipinapasa nila sa akin.”
“Alin ang una?” tanong ni Ariel.
Sa ilalim ng tatlong hanay, isinulat ni Jiro:
TOMAS. /Itutuloy sa susunod na kabanata