Umiskor si David Murrell sa isang breakaway slam dunk matapos makumpleto ang steal para tulungan ang Blackwater na makalusot sa NLEX, 109-107, sa Philippine Basketball Association (PBA) On Tour sa San Jose Del Monte Sports Complex sa Bulacan nitong Miyerkules.
Ninakaw ng high-flying forward ang bola mula kay Evan Nelle at umiskor sa transition, na nagbigay sa Blackwater ng kalamangan matapos ang huling tabla ng laro, 30 segundo bago matapos ang laban.
Napigilan ng Bossing ang dalawang pagtatangka ng Road Warriors na itabla ang laro bago tumunog ang final buzzer.
Dumating sa venue ang bagong import ng NLEX na si Deonte Burton at handa nang maglaro sa dapat sana’y warm-up game niya bago sumabak sa Governors’ Cup.
Ngunit dahil wala pa si Kentrell Barkley para sa Blackwater, minabuti ng NLEX na huwag paglaruin ang 32-anyos na si Burton upang maging patas ang laban.
Papalit si Burton sa injured na si Dequan Jones.
Sandali namang nagmukhang tuluyang tatakas ang Blackwater sa panalo matapos nitong palawakin ang manipis na 84-83 kalamangan at itaas ito sa 97-89 sa likod ng 13-6 run.
Ngunit gumanti ang Road Warriors ng sarili nilang scoring run na 18-10 para itabla ang laro sa 107.
Maaari sanang naitabla nila ang laro sa pagtatapos ng regulation, ngunit kapwa nagmintis sina Evan Nelle at Lorenz Capulong sa kanilang potensyal na game-tying baskets.
Gayunman, hindi nakaapekto ang resulta ng laban sa overall standings ng Governors’ Cup, dahil nanatili ang NLEX sa liderato ng liga na may 7-2 record sa Group A, habang nanatili ang Blackwater sa 3-3 sa Group B.
Magpapatuloy ang serye ng mga tune-up match sa weekend, kung saan haharap ang San Miguel sa Phoenix alas-6 ng gabi sa Ilagan, Isabela sa Sabado, bago ang laban ng Meralco at Converge kinabukasan sa Santiago, Isabela.
Naka-pahinga ang PBA upang bigyang-daan ang kampanya ng Gilas Pilipinas sa FIBA World Cup qualifiers noong huling weekend ng Agosto at ang 20th Asian Games sa Japan na magsisimula sa Biyernes.
Dumating sa bansa si Burton noong nakaraang linggo at muling nakasama ang dati niyang coach sa National Basketball Association na si Jimmy Alapag.
Magkasama silang nagtrabaho nang magsilbi si Alapag bilang assistant coach ng Stockton Kings sa G. League at bilang players’ development coach ng Sacramento Kings.
Tinukoy ni Burton ang kanyang muling pagkikita sa isa sa PBA’s 50 Greatest Players bilang perpektong pagkakataon na maglaro sa Pilipinas.
“A lot of players have told me that I should come and play in the PBA. They kept telling me that I would love it, but I never got the opportunity to play. So I’ve always wanted to play here but I never had the opportunity,” ani Burton.
Nagtamo si Jones ng fractured right leg at dislocated ankle sa laro ng NLEX kontra TNT noong Agosto 11.
Ngunit bago siya tuluyang umalis, tiniyak niyang hawak ng Road Warriors ang league-best na 7-2 record para makakuha ng puwesto sa Governors’ Cup playoffs.