Kabanata 166: Ang ikatlong kamay
“Malinis,” sabi ni Nicole.
Iyon ang rutang itinuro ni Tomas, ang salitang wala sa lumang recording.
VOICE CAPTURE: 100%.
SUBJECT ONE VERIFIED.
Napatingin sa harvester ang lalaking nakatutok kay Marta. Siniko ni Marta ang tagiliran nito at yumuko. Nagpaputok ang salarin, ngunit sa kisame tumama ang bala.
Inuntog ng Rueda guard sa pinto ang unang umaatake. Hinila ni Nicole si Marta palayo.
Sinunggaban niya ang nahulog na harvester. Inalalayan niya ang kasabwat palabas sa bubong. Tinakpan ng ulan ang pagtakas nila.
Sa Washington, nanatili sa 4% ang rewrite. Hindi iyon nabura ng boses ni Nicole.
“Pero nakopya na nila ang Subject One,” sabi ni Vega. “At nasa Node 17 pa ang naunang verification ng singsing bilang Subject Two.”
Hawak pa rin ni Jiro ang tunay na singsing. Hindi nagtagpo ang mga susi, ngunit nagtagpo sa network ang mga pagkakakilanlan nila.
Pumasok ang ulat mula sa himlayan.
“Natagpuan namin si Gabriel.”
Sinundan ng Palace guard ang isang bakas ng dugo. Sa likod ng tumaob na sasakyan, natagpuan niyang sugatan ngunit gising si Gabriel. Ang ikalawang bakas ay tumuloy sa madilim na eskinita.
“Gabriel,” sabi ni Claire. “Sino ang lalaking nasa San Juan?”
Tumingin si Gabriel sa larawan ng mukhang may pilat sa kaliwang panga.
“Miguel Serrano.”
Si Miguel—kapatid ni Gabriel, ama ni Jose Daniel. Siya ang tinawag nilang tagabantay. Si Dan ang unang takip na ginamit upang ilayo ang mga humahabol kay Jiro.
“Akala namin pinoprotektahan niya ang ruta,” sabi ni Gabriel. “Ang pinoprotektahan pala niya ay ang M-LEON-00.”
“Siya ang master holder?” tanong ni Claire.
Tumango si Gabriel.
“Si Miguel ang nasa lumang larawan ng Project 4, sa likod nina Luis at Tomas. Kinayod ang pangalan niya upang maitago kung sino ang patuloy na gumigising sa mga kopya.”
“Pero tinulungan niya si Dan,” sabi ni Jiro. “Siya ang nagbabala tungkol kina Renato at Melissa.”
“Dahil kailangan niyang gumalaw ang lahat,” sagot ni Gabriel. “Si Renato, ang Brennan, ang Rueda, pati ang mga lumang tagapag-ingat. Hindi iisang pangkat ang humahabol sa inyo. Ginamit ni Miguel ang magkakalabang panig upang ilabas ang bawat natitirang saksi.”
Nabuo kay Jiro ang buong larawan.
Ginawang unang relay si Monching upang muling buksan ang Route 417. Nang maalis ang transmitter sa katawan niya, ginawang bloodline replacement si Christian. Si Nicole ang voice key. Si Jiro ang Subject Two at huling paglalagyan ng mga krimeng ginawa gamit ang Marco Leon clearance.
“Bakit ako?” tanong ni Jiro.
“Dahil sa iyo nagtatagpo ang De Dios at Rueda,” sagot ni Gabriel. “Kapag ikaw ang naging Marco Leon, sabay na babagsak ang dalawang pangalan. Mawawala rin sa tala si Miguel.”
Biglang tumunog ang module.
REMOTE COMMAND RECEIVED.
SUBJECT ONE: DUPLICATED.
SUBJECT TWO: CACHED.
TWO KEYS ACCEPTED.
Namutla si Vega. “Hindi nila nakopya ang singsing. Pero maaabot nito ang elektronikong kandado sa himlayan.”
Sa live camera, kusang umurong ang mga trangka ng metal na plato.
ORIGINAL LAST PAGE: UNSEALED.
Umangat ang plato. Rumagasa mula sa bukas na service exit ang baha.
At inanod palabas ang huling pahina. /Itutuloy sa susunod na kabanata