Nalampasan na naman ng Capital1 ang isang matinding pagsubok matapos dispatsahin ang ZUS Coffee, 20-25, 25-17, 22-25, 25-20, 15-8, sa Premier Volleyball League (PVL) All-Filipino Conference Siklab Series sa Mall of Asia Arena sa Pasay City nitong Martes.
Muling nanguna si Bella Belen sa pamamagitan ng pag-iskor ng anim na puntos sa pagtatapos na hindi napigilan ng Thunderbelles.
Naitala ni Belen ang kanyang ikatlong sunod na triple-double matapos kumamada ng pinakamataas na 29 puntos mula sa 25 attacks at apat na blocks, bukod pa sa 16 excellent digs at 15 excellent receptions. Nangyari ito matapos ang kanyang career-best na 35 puntos laban sa Akari noong Biyernes, 28-26, 22-25, 25-15, 23-25, 21-19.
Umangat ang rekord ng Solar Spikers sa 2-1 upang makuha ang solo No. 4 sa likod ng mga wala pang talo na Creamline, Nxled at Choco Mucho (2-0).
Samantala, ikalawang sunod na pagkatalo naman ito para sa Thunderbelles, katulad ng PLDT High Speed Hitters na natalo sa isa pang laro.
Habang nahuhuli sa 1-2 sets, umasa ang Capital1 kay Pauline Gaston, na nagpasiklab ng mahalagang 7-2 run sa fourth set upang baligtarin ang 13-16 na pagkakaiwan at gawin itong 20-17 na kalamangan.
Pagkatapos nito, napigilan ng Solar Spikers ang huling paghabol ng Thunderbelles upang mapwersa ang ikalimang set.
Naging dikdikan ang fifth set, kung saan salitang nakapuntos ang dalawang koponan bago pinutol nina Belen at Vanie Gandler ang tabla sa 6-all sa pamamagitan ng matinding 7-1 run, na nagbigay sa Capital1 ng matatag na kontrol sa laban at anim na puntos na kalamangan.
Lumampas sa court ang atake ni Belen at nabigyan ng panandaliang pagkakataong makabawi ang ZUS, ngunit sumagot si Cherry Nunag sa pamamagitan ng running attack bago tuluyang sinelyuhan ni Erika Santos ang dalawang oras at 12 minutong panalo sa isang cross-court hit.
“Well, a win is a win, and they’re showing up every single day. A win is a win, and of course, we like to make it four or three (sets only). But we accept the challenge that we have to grow, and you have to always fight inside the court and make the chemistry come for this team,” ani Capital1 coach Jorge Souza De Brito.
Natuklasan naman muli ng Akari ang kahalagahan ng komunikasyon matapos walisin ang PLDT, 25-18, 25-19, 25-22.
Galing sa pagkatalo sa Creamline at Capital1, nagpakita ng malaking pag-unlad ang Chargers sa opensa at depensa.
“We just enjoyed the game and responded to coach Ed’s (Orcullo) reminder that we played with passion,” ani Akari libero Justine Jazareno, na naging Best Player of the Game matapos magtala ng 15 digs at 31 porsiyentong reception efficiency.
Itinuro rin ni Jazareno ang chemistry at koneksyon ng koponan bilang mahahalagang susi sa panalo.
Sa pangunguna ni Eli Soyud na may 12 puntos, dinaig ng Chargers ang High Speed Hitters sa atake, 41-30, habang nagtala ng kaparehong limang blocks ang dalawang koponan — isang aspeto ng laro kung saan tradisyonal na nangingibabaw ang PLDT.
Higit na mahalaga, sinamantala ng Akari ang mga pagkakamali ng PLDT upang makakuha ng 27 libreng puntos mula sa errors, sa kabila ng sarili nitong 22 pagkakamali.
Nagdagdag si Fifi Sharma ng pitong puntos, habang tig-aanim na puntos naman ang naiambag nina Jyne Soreño, Faith Nisperos at Ivy Lacsina.
Para sa PLDT, nanguna si Jessa Ordiales sa koponan taglay ang 10 puntos, ngunit hindi lubusang naipamalas ng High Speed Hitters ang kinikilalang malakas nitong opensa.
Si Savi Davison, na karaniwang banta sa pag-iskor, ay nalimitahan sa limang puntos, habang nagdagdag si Kim Dy ng pito at nagtapos si Mika Reyes na may apat.
Ang apat na nangungunang koponan lamang sa siyam na kalahok ang uusad sa crossover semifinals, at ang No. 1 at 2 ay magkakaroon ng twice-to-beat advantage.
Dahil mahalaga ang bawat laban sa elimination round sa single-round-robin format, hindi na maaaring magtamo pa ng dagdag na pagkatalo ang PLDT. Ang High Speed Hitters, isa sa iilang koponang halos hindi binago ang kanilang roster, ay nasa alanganing sitwasyon na ngayon kasama ang Galeries Tower.